Lorsque l’on parle de l’histoire de Nintendo, il est impossible de ne pas évoquer la Wii U, une console qui a marqué l’un des échecs les plus notables de la firme japonaise. Loin de l’engouement généré par la Wii, la Wii U a été une déception commerciale et critique. Pourtant, c’est de cet échec que Nintendo a su tirer des leçons précieuses, donnant naissance à la Nintendo Switch, une console qui a réinventé le jeu vidéo portable et qui est devenue un succès mondial. Comment une console si décriée a-t-elle pu être à l’origine d’un tel renouveau ? Plongeons dans cette histoire fascinante.
La Wii U : une ambition mal définie et une communication floue
En 2012, Nintendo lance la Wii U, une console qui se veut être la digne héritière de la Wii, cette machine qui avait séduit des millions de joueurs à travers le monde avec son gameplay intuitif et ses contrôleurs de mouvement. La Wii U propose un concept novateur avec son Gamepad équipé d’un écran intégré, permettant une expérience de jeu asymétrique. Sur le papier, l’idée semble prometteuse. Nintendo mise sur la possibilité de jouer sur deux écrans, l’un étant le téléviseur et l’autre le Gamepad, offrant ainsi de nouvelles possibilités de gameplay.
- Concept de jeu asymétrique : Le Gamepad de la Wii U devait permettre aux joueurs de bénéficier d’un écran individuel tout en jouant en simultané sur la télévision. Cette approche visait à créer des expériences de jeu inédites.
- Problèmes de communication : Malheureusement, la communication autour de la console a été chaotique. De nombreux consommateurs ne savaient pas s’il s’agissait d’un nouvel accessoire pour la Wii ou d’une nouvelle console à part entière, créant une confusion qui a considérablement nui à son lancement.
- Absence de jeux fédérateurs : Dès sa sortie, la Wii U a souffert d’un manque de jeux phares capables d’attirer les foules. Bien que certains titres comme New Super Mario Bros. U et ZombiU aient été bien accueillis, l’absence de véritables blockbusters a pesé lourd sur son succès commercial.
En fin de compte, la Wii U a été perçue comme une console inachevée, un projet qui, malgré ses bonnes intentions, n’a pas su convaincre ni les joueurs, ni les développeurs. Les ventes ont stagné, atteignant péniblement les 13,5 millions d’unités vendues, un chiffre bien en deçà des attentes de Nintendo, surtout après le succès planétaire de la Wii.
Des leçons tirées de l’échec de la Wii U
L’échec de la Wii U a été un coup dur pour Nintendo, mais plutôt que de baisser les bras, la firme a su analyser ses erreurs et en tirer des enseignements précieux. C’est dans cette introspection que la Nintendo Switch a trouvé ses racines. Selon Reggie Fils-Aimé, ancien président de Nintendo of America, les retours des utilisateurs ont été cruciaux pour le développement de la Switch. Les joueurs appréciaient l’idée de jouer sur une tablette, mais étaient frustrés par les limitations de la Wii U, notamment par la portée limitée du Gamepad qui se déconnectait dès que l’on s’éloignait trop de la console.
- Autonomie et portabilité : La Switch est née de cette frustration. Nintendo a conçu une console qui permettrait de jouer à des jeux de qualité console de salon n’importe où, sans les limitations de portée du Gamepad. La portabilité est devenue l’élément central de la Switch.
- Un concept simplifié et percutant : Contrairement à la Wii U, la Switch se présente clairement comme une console hybride, capable de passer d’une utilisation portable à une utilisation sédentaire en un instant. Cette clarté de concept a permis d’éviter la confusion qui avait entouré la Wii U.
- Une communication plus efficace : Nintendo a appris de ses erreurs en matière de communication. La présentation de la Switch a été bien plus claire et directe, mettant en avant ses points forts sans ambiguïté.
Avec la Switch, Nintendo a non seulement corrigé les erreurs de la Wii U, mais a aussi réussi à réinventer le marché des consoles en introduisant un produit unique, capable de combiner les avantages d’une console de salon et d’une console portable.
Le succès de la Switch : une revanche éclatante
Lancée en 2017, la Nintendo Switch a immédiatement rencontré un succès retentissant. Avec ses Joy-Con détachables, son dock permettant de jouer sur grand écran, et une bibliothèque de jeux de plus en plus fournie, la Switch a su conquérir aussi bien les joueurs occasionnels que les hardcore gamers. En seulement quelques années, la Switch a dépassé les ventes totales de la Wii U, prouvant que Nintendo avait su apprendre de ses erreurs et revenir plus fort que jamais.
- Des ventes record : La Switch a rapidement dépassé les 100 millions d’unités vendues, devenant l’une des consoles les plus populaires de l’histoire de Nintendo.
- Un catalogue de jeux étoffé : Contrairement à la Wii U, la Switch bénéficie d’un catalogue de jeux diversifié et riche, avec des titres comme The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Super Mario Odyssey, et Animal Crossing: New Horizons qui ont tous contribué à son succès.
- Une communauté engagée : La Switch a également su créer une communauté de joueurs fidèles, attirant à la fois les anciens fans de Nintendo et une nouvelle génération de joueurs.
La Wii U, bien qu’elle soit souvent vue comme un échec, a donc été un tremplin crucial pour Nintendo. Elle a permis à la firme de mieux comprendre les attentes des joueurs et de concevoir une console capable de répondre à ces attentes. La Switch est aujourd’hui l’aboutissement de ce processus d’apprentissage, un succès qui trouve ses racines dans les erreurs de la Wii U. Et alors que la Switch continue de dominer le marché, il est clair que sans la Wii U, cette réussite n’aurait peut-être jamais vu le jour.
