La quête pour augmenter l’autonomie des voitures électriques semble prendre un tournant décisif grâce à une innovation prometteuse : la batterie solide. Le constructeur chinois Ganfeng vient d’annoncer qu’il a démarré la production en série de sa première batterie solide. Et le mieux dans tout ça ? Une version encore plus performante est en cours de développement, avec un objectif bien clair : doubler l’autonomie des véhicules électriques.
Une avancée technologique majeure
Depuis quelques années, l’industrie automobile se lance dans une véritable course à l’autonomie. À mesure que la demande pour des voitures électriques s’intensifie, les constructeurs sont à la recherche de solutions pour faire durer les trajets sans recharge. Parmi les acteurs majeurs, des entreprises comme CATL et la discrète mais prometteuse Ganfeng jouent un rôle de plus en plus important.
Bien que la firme chinoise Ganfeng soit encore relativement méconnue du grand public, elle commence à faire parler d’elle. En effet, après avoir annoncé en 2021 ses ambitions dans le domaine des batteries solides, elle a franchi une étape cruciale en lançant la production de sa première batterie solide. Et cette annonce a fait des vagues. Mais pourquoi cet événement est-il si important ?
Les batteries solides offrent une densité énergétique bien supérieure à celle des batteries lithium-ion traditionnelles. En termes simples, elles permettent de stocker davantage d’énergie dans un même volume, ce qui se traduit par une plus grande autonomie pour les véhicules. L’un des grands avantages de cette technologie est qu’elle permet de concevoir des batteries plus petites et plus légères, tout en offrant une autonomie accrue.
Le défi de la production de masse
Actuellement, la capacité de production annuelle de Ganfeng est estimée à 4 GWh, ce qui permettrait de produire des batteries pour environ 50 000 voitures électriques. C’est certes une belle avancée, mais cela reste modeste comparé aux géants de l’industrie comme CATL ou Tesla. Ces derniers visent des volumes bien plus importants, notamment avec des usines capables de produire plusieurs dizaines de GWh chaque année.
Cependant, la production de batteries solides à grande échelle n’est pas une mince affaire. Contrairement aux batteries classiques à électrolyte liquide, la fabrication de batteries solides demande des technologies de production plus complexes. C’est pourquoi certaines entreprises, comme Dongfong ou WeLion, préfèrent se tourner vers des solutions semi-solides, qui présentent un compromis intéressant entre performance et faisabilité industrielle.
Une batterie solide encore plus performante
Pour Ganfeng, l’aventure ne s’arrête pas là. La société travaille déjà sur une nouvelle génération de batteries solides, dont la densité énergétique pourrait atteindre jusqu’à 400 Wh/kg. Cette version améliorée utiliserait une anode en lithium, tandis que la première version repose sur du graphite. Pour mettre cela en perspective, la majorité des batteries sur le marché n’excèdent pas les 200 Wh/kg, avec quelques exceptions notables qui frôlent les 260 Wh/kg. En gros, ces batteries de nouvelle génération pourraient offrir une autonomie multipliée par deux.
Pour les utilisateurs, cela signifie non seulement plus de kilomètres parcourus, mais aussi une réduction de la taille et du poids de la batterie. Un impact direct sur l’efficacité énergétique du véhicule et, potentiellement, sur son coût de production.
La concurrence : de solides rivaux
Bien que Ganfeng soit sur la bonne voie, elle n’est pas seule sur ce marché ultra-compétitif. D’autres acteurs majeurs, comme QuantumSpace et Prologium Technology, sont également dans la course pour révolutionner l’industrie des batteries solides. Par exemple, Prologium travaille déjà avec VinFast, un constructeur automobile vietnamien, et prévoit de produire des batteries solides en France dès l’année prochaine. Mercedes, Ford et BMW se montrent également intéressés par cette technologie et pourraient bien être les premiers à la tester sur leurs modèles dans les mois à venir.
Un avenir prometteur… mais à attendre
Les batteries solides, bien que prometteuses, ne seront pas disponibles à grande échelle avant plusieurs années. Les experts estiment que cette technologie ne sera prête pour une production de masse avant la fin de la décennie. En attendant, il faudra patienter, mais l’attente pourrait en valoir la peine. Une chose est certaine : l’ère des voitures électriques pourrait bien entrer dans une nouvelle ère, celle des batteries solides, plus puissantes et plus efficaces que jamais.
