Plus d’un siècle après le naufrage, une nouvelle photographie historique relance le mystère autour de l’iceberg qui a ouvert la coque du Titanic. Mise en vente fin avril 2024, elle nous plonge dans l’ombre glacée de cette nuit funeste.
Une photographie liée au repêchage des victimes
Le cliché, légendé « Titantic » avec une coquille orthographique, mesure à peine 12,5 × 7,5 cm. Il a été pris le 16 avril 1912 à bord du CS MacKay-Bennett, transformé pour l’occasion en navire-morgue après le passage du RMS Titanic. Parti d’Halifax, ce vénérable bateau de câblier sous-marin fut l’un des tout premiers à atteindre le site du désastre, recueillant plus de 300 corps sur les eaux glaciales de l’Atlantique nord.
J’ai moi-même visité Halifax il y a quelques années et j’ai vu les plaques commémoratives qui rappellent le travail délicat de ces marins. Sur la photo, on devine, flottant derrière les canots, la masse lumineuse d’un bloc de glace : l’un de ces géants arctiques dont la rencontre a été fatale au paquebot.
Autour du Titanic, de nombreuses ventes aux enchères
Ce nouveau document, resté dans la famille John R. Snow jusqu’aux années 1990, est estimé entre 4 600 et 8 000 €. Ce n’est pas la première fois qu’une image prétendant dévoiler l’iceberg du Titanic suscite l’intérêt : en 2015, un autre tirage avait été adjugé pour près de 27 000 €, et la White Star Line gardait l’une de ces photos accrochée dans ses bureaux pendant près de 90 ans.
Au fil des anniversaires, les ventes aux enchères se multiplient — menu de gala, objets récupérés sur l’épave, clichés inédits — et chaque lot rappelle l’implacable puissance de la mer et la fragilité de nos certitudes face à l’inconnu.
